12 Kasım 1982 Brooklyn, New York, A.B.D doğumlu koyu bir Katolik olarak büyüyen Anne Hathaway abisinin eşcinsel olduğunu öğrendikten sonra kendisini mezhepsiz bir Hristiyan olarak tanımladı. Millburn Lisesi’nde okuduğu sıralarda  Once Upon a Mattress adlı oyunla yükselen Anne Hathaway, alanında en iyi liseli oyuncu olarak aday gösterildi.

New York Üniversitesi’ne başlayan Anne Hathaway, burada okuduğu süre zarfında Barrow Group Theater Company adlı tiyatro okulunda eğitim aldı ve ardından ilk televizyon deneyimini Get Real dizisiyle elde etti.1999-2005 yılları arasında genellikle aile filmlerinde rol alan Anne Hathaway bundan sonra daha ciddi filmlerde rol alacağını belirterek Havoc,  Brokeback Mountain, The Devil Wears Prada, Becoming Jane, Get Smart, Passenger gibi yapımlarda boy gösterdi..Bir drama filmi olan Rachel Getting Married  güzel oyuncuya ilk Oscar adaylığını getirdi. Johnny Depp gibi ünlü oyuncularla başrol oynadığı Alice in Wonderland filmiyle eleştirmenlerden tam not almıştır. People dergisi tarafından 2006 yılında En Güzel 50 İnsan arasında gösterilen Anne Hathaway Sefiller filmindeki performansı ile övgü dolu yorumlar ve En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne uzanmıştır; ayrıca aralarında Altın Küre, SAG Ödülü ve BAFTA'nın da bulunduğu diğer büyük önemli ödülleri de almıştır.