8 Ağustos 1937’de Los Angeles, California, Amerika’da dünyaya geldi. 19 yaşında, Pasadena Playhouse isimli tiyatroda oyunculuk yapmaya başladı. New York’a taşındıktan sonra geçimiini sağlamak için çeşitli işlerde çalışmasının ardından 60’lı yılların ortalarında Naked City, The Defendersve Hallmark Hall of Fame gibi TV showları ve yapımlarda yer aldı. Dustin Hoffman’ın film dünyasının ilk dikkatini çekmesi, Mike Nichols’un “The Graduate” adlı filminde canlandırdığı Benjamin Braddock rolüyle oldu. "Geceyarısı Kovboyu", "Lenny", "Tootsie" ve "Başkanın Adamları" gibi filmlerle Oscar adayı olan oyuncu "Yağmur Adam" ve "Kramer Kramer’e Karşı" filmlerindeki oyunculuğuyla iki kez oskar ödülünün sahibi oldu. Hoffman ayrıca; "Son Efsane", "Şef", "Benim Hikayem", "Tatil", "Tesadüfler" , "Aşka Son Şans", "Koku: Bir Katilin Hikayesi", "Lütfen Beni Öldürme", "Talihsiz Serüvenler Dizisi" ve daha birçok filmde yer aldı.