ABD’li yönetmen, senarist ve yapımcı Ethan Coen, 21 Eylül 1957’de Minneapolis, Minnesota’da Ethan Jesse Coen’dir adıyla dünyaya geldi. Babası Edward Coen Minnesota Üniversitesi’nde ekonomi profesörü, annesi Rena Coen ise St. Cloud Eyalet Üniversitesi’nde sanat tarihi profesörü olarak görevliydi. Ağabeyi Joel Coen ile birlikte ‘Coen Kardeşler’ olarak tanındılar ve birlikte pek çok başarılı yapıma imza attılar.
Coen, çocukken ağabeyi Joel ile birlikte TV’de izledikleri filmleri komşu çocuklarını başrollerde oynatarak tekrar çekmeye başlayarak gelecekte mesleklerini ilk ışıklarını verdiler. Her iki kardeş de, Massachusetts’teki ‘Simons Rock’ kolejine devam ettiler. Ethan Coen, yüksek öğrenim için Princetown Üniversitesi’nde felsefe bölümüne kayıt oldu ve buradan 1979’da mezun oldu. Coen, ağabeyi Joel ile birlikte 1984’te ilk filmi Blood Simple/Kansız’ı çekti. Kara film türünde bir gerilim olan yapım eleştirmenlerden olumlu yorumlar aldı. Coen Kardeşler daha sonra Raising Arizona (1987), Miller’s Crossing (1990), Barton Fink (1991), The Hudsucker Proxy (1994), gibi filmlerle kendi tarzlarını oluşturdular. Barton Fink filmiyle Cannes Film Festivali’nde Altın Palmiye ödülünü kazandılar. Coen Kardeşler’in 1990’lı yıllara esas damgayı Fargo (1996) filmi ile vurdu. Film hem gişede hem de eleştirel anlamda büyük beğeni topladı ve Oscar ödüllerinde En İyi Film dahil yedi dalda aday gösterildi ve Coen Brothers’a En İyi Özgün Senaryo ödülünü getirdi. Modern kültler arasına giren film, 2014 yılında aynı isimle televizyon dizisi olarak uyarlandı; dizi sayısız adaylığın yanı sıra 6 tane Primetime Emmy Ödüllü’ne uzanmayı başardı.
Coen Kardeşler 1998 yılında Jeff Bridges, John Goodman, Steve Buscemi ve Julianne Moore gibi oyuncuları bir araya getiren ve yıllar içerisinde bir başka külte dönüşen The Big Lebowski’yi çektiler. Akabinde Homeros’un Odysseia destanından esinlenmişti ve George Clooney, John Turturro ve Tim Blake Nelson gibi oyuncuları “O Brother, Where Art Thou?” (2000) filmine imza attılar. Coen Biraderler, Cormac McCarthy’nin romanından uyarladıkları No Country for Old Men (2007) filmiyle dört dalda Oscar ödülüne (En İyi Film, En İyi Yönetmen, En İyi Uyarlama Senaryo ve En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu (Javier Bardem) uzanarak sinema kariyerlerinin en başarılı işine imza attılar. 2008’de ise Brad Pitt, George Clooney, Frances McDormand ve John Malkovich gibi efsane bir kadroyu bir araya getiren, casusluk komedisi Burn After Reading’i çektiler. En İyi Film ve En İyi Özgün Senaryo dallarında Oscar adaylığı alan A Serious Man (2009) filminden sonra klasik bir western uyarlaması olan True Grit (2010) filmine imza attılar; on dalda Oscar adaya gösterilen film, Akademi’den bu sefer eli boş döndü. 1960’ların folk müzik sahnesine odaklandıkları Inside Llewyn Davis (2013) filmiyle Cannes Film Festivali’nde Büyük Jüri Ödülü’ne uzandılar; 2016’da ise Hail, Caesar! Ile Hollywood’un altın çağına bir selam gönderdiler. Coen Kardeşler altı farklı western hikayesini anlattıkları The Ballad of Buster Scruggs (2018) filmiyle dijital platform işine de imza attılar; bu yapım da Coen Biraderlere En İyi Uyarlama Senaryo dalında 20. Oscar adaylığını getirdi. Coen Kardeşler ayrıca Fargo, The Big Lebowski ve No Country for Old Men gibi filmlerinin TV dizilerine de yapımcı olarak destek verdiler.