Pınar Altuğ Atacan, 2 Eylül 1974 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelen Altuğ aslen Sivas'tan gelmiş bir ailenin çocuğu olarak büyüdü. İlk eğitimini Saint Benoît Fransız Lisesi'nde tamamladı ve henüz lise sıralarındayken mankenlik yapmaya başladı; 1994 yılında Miss Turkey güzeli seçildi. 1997 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi İşletme Bölümü'ne girdi ancak, üniversite eğitimini yarıda bırakarak mankenlik mesleğine devam etmeyi tercih etti. 1995’te televizyon hayatına adım attı ve çeşitli magazin programlarında sunuculuk yapmaya başladı. 1999’da "Yemek Zevki" adlı yemek kitabı programını sunmaya başladıktan sonra mankenlik mesleğini de bıraktı.

2000 yılında "Kurt Kapanı" dizisinde rol aldıktan sonra ardından Birol Güven’in imzasını taşıyan "Çocuklar Duymasın" adlı tv dizisinin ana kadrosuna “Meltem Çetinoğlu” karakteri ile dahil oldu. Bu rol oyunculuk kariyerinin de kilometre taşlarından biri olmuştur. 2002-2005 yılları arasında ekranlara gelen ve büyük sükse yapan "Çocuklar Duymasın" dizisinden sonra, "Omuz Omuza", "Davetsiz Misafir", "İlk Aşkım" ve "Aile Reisi" dizilerinde yeniden kamera karşısına geçmiştir. Türkiye'nin Yıldızları, Bir Şarkısın Sen, Mucizeler Gecesi gibi popüler televizyon işlerinde sunuculuk yapan Pınar Altuğ, Çocuklar Duymasın dizisinin 2010-2014 ve 2017-2019 sezonlarında yayınlanan yeni versiyonlarında da  “Meltem Çetinoğlu” karakteri ile kamera karşısına geçmiştir. Sinema perdesinde nadiren görünen Altuğ, "Pamuk Prens"(2016) filminde konuk oyuncu olarak yer almış ve çeşitli animasyonlarda seslendirme yapmıştır. Kısa bir süre nişanlı kaldıktan sonra 2008 yılında Yağmur Atacan ile evlenmiştir.