Hans Zimmer, 12 Eylül 1957'de Frankfurt, Almanya'da dünyaya geldi. Çocukluk yıllarında Königstein-Falkenstein'da yaşadı ve küçük yaşlarda piyano çalmaya başladı, ancak klasik müzik eğitiminden hoşlanmadığı için yalnızca kısa bir süre ders aldı. Müzikal yeteneğini kendi kendine geliştirdi ve bilgisayar teknolojisinin sunduğu imkanları kullanarak bestecilik yeteneğini ilerletti. Eğitim hayatında pek başarılı olmasa da İsviçre'deki École d'Humanité yatılı okulunda öğrenim gördü ve ardından Londra'ya taşınarak Hurtwood House'da eğitimine devam etti. Ennio Morricone’nin film müziklerinden ilham alarak film müziği bestecisi olma kararı aldı.

Zimmer’in müzik kariyeri 1970’lerde Londra'da başladı. Buggles grubunun üyesi olarak 1979'da "Video Killed the Radio Star" adlı şarkının klibinde yer aldı. 1980’lerde film müzikleri alanına yöneldi ve Stanley Myers ile iş birliği yaparak elektronik müziği orkestra düzenlemeleriyle birleştiren projeler geliştirdi. 1988’de "Rain Man" filminin müziğini besteleyerek büyük çıkış yaptı ve bu çalışmasıyla Akademi Ödülü'ne aday gösterildi. 1994'te "The Lion King" için yaptığı müzikle ilk Oscar ödülünü kazandı. Ardından "Gladiator" (2000), "The Last Samurai" (2003), "Pirates of the Caribbean" (2003–2011), "The Dark Knight" üçlemesi (2005–2012) ve "Inception" (2010) gibi büyük yapımlara imza attı.

2010’lardan itibaren Zimmer, kariyerini daha da ileri taşıyarak "Interstellar" (2014), "Dunkirk" (2017) ve "No Time to Die" (2021) gibi önemli projelere müzik besteledi. 2021 yılında Denis Villeneuve’ün "Dune" filmiyle ikinci Oscar ödülünü kazandı. Ayrıca "Planet Earth II" ve "Blue Planet II" gibi doğa belgeselleri için müzikler besteleyerek çevresel konulara duyarlılığını gösterdi. Netflix yapımı "The Crown" için ana tema müziğini besteledi ve çeşitli film müziği eğitim programlarına katkıda bulundu.Son yıllarda, Zimmer "Dune: Part Two" (2024) gibi büyük projelerde çalışmaya devam ederken dünya çapında konserler de vermektedir. Hollywood’un en etkili film müziği bestecilerinden biri olarak kabul edilen Zimmer, elektronik müzik ve orkestrayı birleştiren özgün tarzıyla sinema dünyasında kalıcı bir iz bırakmıştır.