7 Nisan 1939’da Detroit, Michigan’da dünyaya gelen efsane yönetmen İtalyan asıllıdır. Büyük bir kitle tarafında Dünya’nın en iyi filmi olarak nitelendirilen klasik film The Godfather’ın yönetmeni olarak bilinir. Ünlü oyuncu Nicholas Cage'in amcası olan yönetmen, üniversitede sinema dalında eğitim gördü. Mezun olduktan sonra ise senaryo yazmaya başladı. Kısa bir süre sonra Patton filminin senaryosuyla ilk Oscar ödülünü kazandı. 1972'de kendi yapım şirketini kurdu ve 1972'de kült film The Godfather'ı (Baba)çekti. Baba ve devam filmi Baba 2, gelmiş geçmiş en iyi filmlerden sayılır. 1970'lerin en ünlü yönetmenlerinden oldu ve Vietnam Savaşı'nı konu edinen dramatik, irkiltici filmi Apocalypse Now (Kıyamet, 1979) ile iyice ünlendi ve yerini sağlamlaştırdı. Bolca tartışmalara konu olan film günümüzde hala bir sinema klasiği sayılır. Coppola'nın kariyeri bu filmden sonra düşüşe geçti ve pek başarılı olamayan birçok film çekti. 1980'lerin sonunda ise yapım şirketi iflas etti. Fakat 1992'de gişede çok başarılı olan Bram Stoker's Dracula filmi ile geri döndü. Halen sinema kariyerine devam etmektedir.