M. Night Shyamalan, doğum adıyla Manoj Nelliyattu Shyamalan, 6 Ağustos 1970'te Mahé, Hindistan'da dünyaya geldi.  Altı haftalıkken ailesiyle birlikte ABD'ye taşındı ve Penn Valley, Pennsylvania'da büyüdü. Shyamalan, özel Katolik Waldron Mercy Academy ve Episcopal Academy'de eğitim aldı. Çocukken Super 8 kamera kullanarak ev yapımı onlarca film çekti ve sinemaya olan ilgisi bu sayede iyice pekişti. New York Üniversitesi Tisch Sanat Okulu'ndan 1992'de mezun oldu. Shyamalan, ilk filmini New York Üniversitesi'nde öğrenci iken, ailesinden ve arkadaşlarından borç aldığı parayla çektiği yarı otobiyografik drama "Praying with Anger" (1992) ile yaptı. 1999'da Bruce Willis'in başrol oynadığı "The Sixth Sense" ile uluslararası tanınırlık kazandı. Bu film, Altı Akademi Ödülü'ne aday gösterildi ve dünya çapında büyük bir gişe başarısı elde etti. Ardından "Unbreakable" (2000), "Signs" (2002) ve "The Village" (2004) filmlerini yazıp yönetti. Ancak "Lady in the Water" (2006), "The Happening" (2008), "The Last Airbender" (2010) ve "After Earth" (2013) gibi filmler eleştirmenlerden olumsuz yorumlar aldı.

2015 yılında "The Visit" filmi ile bu makus seriyi kırdı ve hem eleştirmenlerden bu sefer olumlu yorumlar aldı hem de ticari başarı elde etti. Ardından "Split" (2016) ve "Glass" (2019) ile kariyerinde bir yeniden canlanma yaşadı. 2021'de "Old" filmi ve 2023'te "Knock at the Cabin" ile başarısını sürdürdü. Ayrıca, Fox bilim kurgu dizisi "Wayward Pines" (2015–2016) ve Apple TV+ platformunda gösterilen psikolojik korku dizisi "Servant" (2019–2023) gibi televizyon projelerinde de yetkinliğini gösterdi. Shyamalan ayrıca Ashwin Rajan ile Servant, Wayward Pines, Devil, The Happening,  The Village, Signs,  The Last Airbender, After Earth, The Visit,  Glass ve Old gibi pek çok yapıma imza atmış olan Blinding Edge Pictures adlı yapım şirketini yöneticisidir. Warner Bros. ile yakın zamanda uzun soluklu bir anlaşma imzalayan şirket, yakın zamanda Shyamalan’ın yönetmen koltuğuna oturduğu Trap adlı yapıma imza attı. Farklı çevrelerden aldığı olumsuz eleştirilere rağmen  M. Night Shyamalan kariyeri boyunca birçok ödül ve adaylık kazandı ve filmleri dünya çapında toplamda 3.3 milyar doların üzerinde hasılat elde etti.