Adeel Akhtar, 18 Eylül 1980’de Londra’da doğmuştur. Babası Pakistanlı, annesi Kenyalıdır. Cheltenham Koleji’nde eğitim görmüş, Oxford Brookes Üniversitesi’nde lisans eğitimi almış, daha sonra Pace Üniversitesi Aktör Stüdyo Oyunculuk Okulu'nda’da oyunculuk üzerine eğitim almıştır. Akhtar, 2006’da Law & Order: Criminal Intent dizisindeki küçük bir rolle oyunculuğa başlamıştır. 2010’da Chris Morris’in yönettiği Four Lions filminde cihatçı terörist Faisal rolünü oynamıştır. Bu rol, onun kariyerinde önemli bir çıkış yakalamasını sağlamıştır. Akhtar, 2013-2014 yılları arasında Channel 4’ün Utopia dizisinde Wilson Wilson rolünü sırtlamıştır ve bu performansı ona ilk BAFTA adaylığını kazandırmıştır. 2015’te BBC’nin Capital dizisinde Ahmed Kamal rolünü oynamıştır. 2016’da yine BBC’nin Murdered by My Father dizisinde Shahzad karakterine hayat vermiştir. Bu rol, ona BAFTA Ödülü’nü getirmiştir. Akhtar, 2017’de The Big Sick filminde Kumail Nanjiani’nin kardeşi Naveed rolünü oynamıştır. Aynı yıl BBC’nin The Night Manager dizisinde Rob Singhal rolünü üstlenmiştir. 2019’da BBC Three’nin Back to Life adlı dizisinde Billy karakteri ile seyirci karşısına yeniden çıkmıştır. 2021’de ise Netflix’in Sweet Tooth dizisinde Dr. Aditya Singh karakterine hayat vermiştir. Yakın zamanda ise Netflix yapımı Beni Kandıramazsın (2024) adlı dizide Sami Kierce karakterini üstlenmiştir.