Adrien Brody, 14 Nisan 1973'te New York'un Jackson Heights semtinde dünyaya geldi. Babası Polonyalı Yahudi kökenli bir tarih profesörü ve ressam, annesi ise Budapeşte doğumlu bir fotoğrafçıydı. Brody, çocuk yaşta "The Amazing Adrien" adıyla sihir gösterileri yapmaya başladı ve oyunculuk dersleri alarak sanata yöneldi. Fiorello H. LaGuardia Sanat ve Sahne Sanatları Lisesi'nde eğitim gördü ve ardından Queens College’da kısa bir süre eğitim aldı.

Brody’nin oyunculuk kariyeri, 1990’larda bağımsız filmlerdeki rolleriyle dikkat çekmeye başladı. İlk büyük çıkışını, Terrence Malick'in The Thin Red Line (1998) filmindeki performansıyla yaptı. Ancak kariyerinin en önemli dönüm noktası, Roman Polanski'nin The Pianist (2002) filminde Władysław Szpilman'ı canlandırması oldu. Bu rolle 29 yaşında En İyi Erkek Oyuncu Oscar’ını kazanarak, bu ödülü alan en genç aktör unvanını kazandı. Ayrıca César Ödülü’nü kazanan ikinci Amerikalı erkek oyuncu oldu.

Oscar başarısının ardından Brody, King Kong (2005), The Darjeeling Limited (2007), Midnight in Paris (2011) ve The Grand Budapest Hotel (2014) gibi farklı türlerde pek çok filmde rol aldı. Wes Anderson ile sıkça çalışarak, yönetmenin kendine has dünyasında önemli karakterlere hayat verdi. 2010 yılında Predators filminde başrol oynayan Brody, bilimkurgu ve aksiyon türlerinde de başarılı olduğunu kanıtladı.

Son yıllarda Brody, hem sinema hem de televizyon alanında dikkat çeken projelerde yer aldı. 2022 yılında HBO dizisi Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty'de Pat Riley’yi canlandırdı. 2024'te The Brutalist filminde, Holokost’tan kurtulan László Tóth karakteri ile olağanüstü bir performans sergiledi ve bu rolüyle Altın Küre kazandı. Aynı yıl Londra’daki Donmar Warehouse’da The Fear of 13 adlı tiyatro oyununda başrol oynayarak sahnede de büyük beğeni topladı.Hem derinlikli oyunculuğu hem de çok yönlülüğüyle sinema dünyasındaki  başarısını perçinleyen Adrien Brody, yer aldığı The Bookie & the Bruiser ve Emperor gibi yakın dönem projelerle de oyunculuk kariyerini sürdürmektedir.