Almanya’da doğan Thomas Stanford, İsviçre ve İngiltere’de okuduktan sonra 1959 yapımı “Suddenly, Last Summer” filmiyle ilk defa kurgucu olarak çalışmaya başladı. Ailesinin yaptığı açıklamada 93 yaşındaki kurgucunun hayatını kaybetti söylendi.
Yönetmen Sydney Pollack’la üç, Mark Rydell’la iki filmde çalışan ismin filmografisinde In the Cool of the Day (1963), Emil and the Detectives (1964), The Truth About Spring (1965), Don't Make Waves (1967), Hell in the Pacific (1968), The Steagle (1971), The Onion Field (1979), The Legend of the Lone Ranger (1981) ve Split Decisions (1988) gibi filmler bulunuyor.
Kurgucunun en büyük başarısı ise Jerome Robbins ve Robert Wise’ın yönettiği müzikal “West Side Story” ile kazandığı Oscar ödülü. Klasik kabul edilen film, En İyi Kurgu dahil olmak üzere 10 Oscar ödülü kazanmıştı.