Film: Ateşli Geceler 1997 

Henüz 20'li yaşlarda genç bir yönetmen olmasına rağmen Paul Thomas Anderson sonraki işlerinde yapımcılara taviz vermemeye kararlıydı. Üzerinde çalıştığı ikinci uzun metrajlı işi Ateşli Geceler, daha 17 yaşındayken senaryosunu yazmaya başladığı "mockumentary" türünde bir yapımdı. Yeniden üzerinden geçerken karakter odaklı bir öykü kurgulayan Anderson, hem kendi istediği tarzda bir film çekebileceğini hem de "ana akım"a hitap edebileceğini kanıtlıyordu. Zira bir önceki filme göre yüksek bütçesiyle –ve bunun getirisi olarak geniş açılı lensleriyle- fark yaratan film, bir gece kulübü çalışanının 'keşfedilmesiyle' bir porno yıldızına dönüşme sürecini anlatırken Mark Wahlberg ve Burt Reynolds ikilisini başrollere taşıyordu.

1970-80 yılları arasında geçen yapım bir dönem filmi olmasına rağmen, öykünün dramasını ve karakter ilişkilerini uyumlu götürüyordu. Hepsinin yanı sıra yönetmenin hicivli anlatım tarzı pek çok sinema çevresinden de övgü toplamıştı. Anderson yönetmen sinemasındaki varlığını gitgide sağlamlaştırıyordu…