İranlı yönetmenler Cafer Panahi ve Muhammed Resulov'a verilen hapis cezalarını en başından beri protesto eden yönetmen Bal' filminin ödül aldığını öğrenen Kaplanoğlu yaptığı açıklamada şöyle dedi:
"İran'da düzenlenen Fecr Film Festivali'nde filmimiz Bal'a senaryo ödülü verildiğini az önce öğrendik. Uluslararası dağıtımcımız 'The Match Factory', Yusuf Üçlemesi'nin diğer iki filmi gibi Bal'ı da, geçtiğimiz yıl İran'a satmıştı. Böyle durumlarda film festivallerine katılım konusunda kararı o ülkenin dağıtımcısı vermektedir. Nitekim Bal'ın Fecr Film Festivali'ne katıldığını, filme verilen senaryo ödülü vesilesiyle haber aldık. Ve ödülü reddettiğimizi 'The Match Factory' aracılığıyla uluslararası kamuoyuna ilettik. Türkiye kamuoyuyla da paylaşıyoruz."