Nijerya sinema endüstrisi 1990’larda ve 2000’lerde hızlıca yükselişe geçerek ve yıl başına çekilen film sayısına göre dünyanın ikinci en büyük film endüstrisi olarak Amerika’yı sollamış, fakat Hindistan’ı geçememiştir. Bu gelişmeden beri de Nijerya sinemasına Nollywood denmiştir.
Afrikalıların, Nollywood filmlerini tercih etmelerinin ardında yatan nedenin, yüksek bütçeli Hollywood filmlerini oynatacak sinema salonunun bulunmayışı ve Nollywood filmlerinin Afrikalılara hitap etmesi olduğu belirtildi.
DVD şeklinde sunulan veya özel televizyon kanallarında yayımlanan filmler, Afrikalıların günlük hayatta karşılaştıkları rüşvet, yolsuzluk, uyuşturucu, her türlü kaçakçılık, şiddet, büyücülük gibi konuları, karmaşık ve zor ama genelde hep iyi biten aşk hikayelerini konu alıyor.
Kıtada Nollywood'da çekilen filmlerinin patlama yapmasına rağmen, Afrika sineması can çekişiyor. Kıtada birbiri ardına kapanan sinema salonları kilise, gece kulübü ya da hangara çevriliyor. Bilet fiyatları çok yüksek ve filmlerin korsan DVD'leri çok yaygın.
Afrikalı yönetmen Roger Gnoan M'Bala, Afrika ülkesi Fildişi Sahili'nde sinemanın ölmek üzere olduğunu belirtti.
Usmane Sembene gibi tanınmış Afrikalı yönetmenlerin yetiştiği Senegal'de ise bütün sinema salonları kapandı. 'Senegal büyük bir karanlık ekrana dönüştü' şeklinde ifade kullanan Senegal'in bir yerel gazetesi, çok sayıda gencin hiç beyazperdede film izleyemediğinin altını çizdi.
150 milyon nüfuslu Nijerya ise 18 yıldır Afrika film sanayisinin merkezi durumunda. Sinema filmleri, Nijerya'da parasızlıktan dolayı, küçük dijital kameralarla çekiliyor.
Nollywood, Kenya'da çok iyi iş yapmasına rağmen, ülkede yaşıyan Hint cemaatinden dolayı Bollywood filmleri ile yoğun şekilde rekabet etmek zorunda kalıyor.
Afrikalı yönetmenlerin filmleri son yıllarda uluslararası alanda da ödüller kazanmaya başladı. Güney Afrikalı yönetmen Neill Blomkamp?ın 2009 yılında gösterime giren bilim kurgu filmi 'District 9' Oscar törenlerinde ödül aldı.