Licorice Pizza'nın ana karakteri Gary Valentine (Cooper Hoffman), yönetmen Paul Thomas Anderson'ın arkadaşı Gary Goetzman'dan ilham alınarak yaratılmış bir karakter. Şimdilerin iyi tanınan bir film yapımcısı olan ve Oscar ödüllü aktör Tom Hanks ile iş birlikleri yapan Goetzman, eskiden bir çocuk oyuncuydu. Aynı zamanda, filmdeki Gary Valentine gibi bir girişimciydi, su yatağı ve pinball satıyordu.
Gary Goetzman'ın gençlik yıllarına ait Hollywood anıları Licorice Pizza'nın hikayesini şekillendiriyor. Filmde Gary ve Alana'nın yapımcı Jon Peters'ın evine su yatağı götürdüğü bir sahne bulnuyor. Bu sahne doğrudan Gary Goetzman'ın başına gelen gerçek bir olaydan alınmış.