Orta batıdaki küçük ve sessiz bir kasabada şerif yardımcısı olan Norman Young imkansız bir kararla karşı karşıya kalır: Ya abisi Ray’i cinayetten tutuklayacak ya da abisine olayı örtbas etmesinde yardım edecektir. Norman ailesini seçer. Açılan soruşturma derinleştikçe, kardeşler işledikleri suçun ağırlığı altında ezilmeye başlar. Bu da yetmezmiş gibi bir de Norman ile kurbanın kız kardeşi olan Frances arasında tutkulu bir aşk filizlenir. Sevdiği herkesi korumaya çalışan ve imkansız tercihler yapması gereken Norman’ın aile bağları sınanmak zorundadır.