Serge Bramly'nin cesur romanından beyapzerdeye uyarlanan film; sadizmin kuramcısı olarak kabul edilen Marquis de Sade'nin hayat hikayesine yer veriyor. Ateizm inancı, şahsi cinsel zevkleri ve aykırı yazılarından dolayı bir süre hapishanede ağır işkence gören Sade'in hayatının bu zor dönemini sinema severler ile paylaşan film; daha sonra kendisinin lüks bir hapishaneye nakledildikten sonra değişen hayat standartlarına yer veriyor.
Rejimin hem kendisi hem de toplum üzerinde etkin kıldığı bütün baskı ve kısıtlamalara inat niteliğinde bir taraftan ggününü gün eden Marquis de Sade diğer taraftan da neredeyse her kesimden tepki toplayacak nitelikte bir sefehat tiyatrosu sahnelemekten de geri durmaz.
Yönetmen koltuğuna Benoit Jacquot'nun oturduğu filmin senaryosunda ise Jacques Fieschi ve Bernard Minoret ikilisinin imzası bulunuyor.