1846 yılının baharında James Reed ve ailesi, daha iyi bir hayat kavuşmak için Batı’ya göç etmeye karar verir. Kendileri gibi göçmenlerle birlikte yola koyulan aile, kışın Sierra Nevada Dağları'nda mahsur kalır. Kendilerini büyük bir kabusun içinde bulan insanlar, bu süreçte en iyi ve kötü yanlarının ortaya çıkmasına neden olacak bir dizi zorlukla karşı karşıya kalır.